たくさんの値段: 肥料フラットライン?

Jul 23, 2023

ブラントリー・シラード・ジュニアの土地は彼に昔のフロリダを思い出させます。

生涯柑橘類と牛の農家であるシラードは、オキチョビー郡にある家族の 350 エーカーの敷地にある大きな沼地にあるオークの木とワニの世界に入ります。

「欠けているのはビーチだけだ」と彼は言う。

シラードの父親、ブラントリー・シラード・シニアもフロリダの柑橘類業界に生まれた。 彼はフロリダ中央部のサンフォードからオキチョビー郡の東に位置するフォートピアスに作戦を持ち込んだ。 シラード・シニアはそこで家族を育て、1989 年にシラード・シトラス社を設立しました。

しかし、州内の他のほとんどの柑橘類農家と同様に、シラード家も苦しんでいる。

柑橘類の緑化は、オオバコと呼ばれる侵入性の昆虫によって広がる病気で、州中の木々に被害を与えています。 年次土地土地市場報告書によると、この災害によりフロリダ州では柑橘類の果樹園が大幅に売却され、その多くは住宅用および商業用不動産開発に使われており、フロリダ州では1日に1,000人以上の新規人口が増加していることから、すべての農作物にこの傾向が見られるという。 。

シラード家は過去6年間で少なくとも100エーカーを売却し、少なくとも500エーカーを転換しており、シラード・ジュニア氏は緑化によって決断が促進されたと述べた。 病気、開発、太陽光発電所や自然保護区への土地の転換は、あまり知られていない別の傾向の一部を推進している。シラード家はより少ないエーカーで農業をし、残った土地を管理するより良い方法を見つけているため、肥料の使用量が減っている可能性がある。

州全体では、肥料使用量は 1900 年代初頭の化学肥料の導入以来急増した後、横ばい傾向にあるようです。 理由は複雑で、価格の高騰、環境意識の高まり、効率の向上、新技術、規制の強化などが含まれます。 フロリダ州の約130の地方自治体が都市部の季節肥料禁止令を制定しているが、議会は今春、農業研究者らが研究している間、そのような禁止令を中止するための11時間の法案を可決した。 環境団体はロン・デサンティス知事に拒否権を発動するよう求めている。

しかし、肥料が横ばいになっているもう一つの理由は、フロリダ州が急速に農地を失いつつあることだ。 問題は国が直面しているものと同じだ。州は、フロリダを特徴づける農場の喪失と闘いながら、温室効果ガスの放出や水の汚染によって環境に悪影響を与える過剰な肥料の使用をやめることはできるのだろうか？

シラードさんは 13 歳頃から父親の農場を手伝い始めました。彼と彼の兄弟たちは最初から環境管理について教えられていたと彼は言いました。

「土地がそれを可能にします」と彼は言いました。 「だから、私たちはそれを大事にしたほうがいいよ。」

柑橘類は、他の作物と同様、生き残るために肥料の主成分である窒素、リン、カリウムを必要とします。

フロリダ肥料・農薬協会会長のメアリー・ハートニー氏は、肥料の必要性を人体の必要性と比較しました。

医師が女性に 2,000 カロリー、男性に 2,500 カロリーの 1 日摂取量を推奨するのと同じように、各作物には特定の栄養素基準値を与える必要があります。

シラード・シニアの時代には、価格が史上最高値に達する前に、生産量を最大化するために必要以上の作物を施用した農家もいたかもしれない。

フロリダ大学の土壌肥沃度および水管理教授であるケリー・モーガン氏は、「肥料は常に安い保険だと考えられていた。栽培者は、より多くの肥料を投入すれば、より多くの収量が得られることを期待していた。」と語った。

モーガン氏は、科学者たちは農家に対し、これ以上肥料を与える必要はないと説得しようとしていると述べた。 過剰使用によりフロリダの水路に豊富な栄養素が流れ込み、生態系に悪影響を及ぼし、有毒藻類の発生などの危機を引き起こします。

「一般的に生産者は地面を汚染したくないのです」と彼は言う。

たとえ利益を犠牲にしても、土地を守ることはシラード家にとって常に重要でした。

「私たちがこれまで行ってきたことの中には、ビジネス面で完璧とは言えないものがたくさんありました。」と彼は言いました。

シラード氏が行った切り替えの一つは、乾燥肥料よりも正確に施用できる液体肥料の使用量を増やすことだったという。